কিছু শহর সীসার পাইপ প্রতিস্থাপনের ক্ষেত্রে পিছিয়ে থাকতে পারে

পাথর। লুইস (এপি) — অনেক শহরে, কেউ জানে না যে সীসার পাইপগুলি মাটির নিচে কোথায় যায়। এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ সীসার পাইপগুলি পানীয় জলকে দূষিত করতে পারে। ফ্লিন্ট সীসা সংকটের পর থেকে, মিশিগানের কর্মকর্তারা পাইপলাইনটি খুঁজে বের করার প্রচেষ্টা জোরদার করেছেন, এটি অপসারণের দিকে প্রথম পদক্ষেপ।
এর অর্থ হল সমস্যা সমাধানের জন্য কোটি কোটি ডলারের নতুন ফেডারেল তহবিল উপলব্ধ থাকায়, কিছু জায়গা দ্রুত তহবিলের জন্য আবেদন করতে এবং খনন শুরু করতে অন্যদের তুলনায় ভালো অবস্থানে রয়েছে।
"এখন সমস্যা হল আমরা ঝুঁকিপূর্ণ মানুষদের সীসার সংস্পর্শে আসার সময় কমাতে চাই," বলেছেন ব্লুকন্ডুইটের সহ-প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা এরিক শোয়ার্জ, যা কম্পিউটার সিমুলেশন ব্যবহার করে সম্প্রদায়গুলিকে সীসার পাইপের অবস্থান ভবিষ্যদ্বাণী করতে সহায়তা করে।
উদাহরণস্বরূপ, আইওয়াতে, মাত্র কয়েকটি শহর তাদের শীর্ষস্থানীয় জলের পাইপ খুঁজে পেয়েছে, এবং এখনও পর্যন্ত কেবল একটি - ডুবুক - সেগুলি অপসারণের জন্য নতুন ফেডারেল তহবিলের অনুরোধ করেছে। রাজ্য কর্মকর্তারা আত্মবিশ্বাসী যে তারা ফেডারেল সরকারের 2024 সালের সময়সীমার আগে তাদের শীর্ষস্থানীয় পাইপ খুঁজে পাবে, যা সম্প্রদায়গুলিকে তহবিলের জন্য আবেদন করার জন্য সময় দেবে।
শরীরে সীসা আইকিউ কমিয়ে দেয়, বিকাশ বিলম্বিত করে এবং শিশুদের আচরণগত সমস্যা সৃষ্টি করে। সীসার পাইপ পানীয় জলে প্রবেশ করতে পারে। এগুলি অপসারণ করলে বিপদ দূর হয়।
কয়েক দশক আগে, বাড়িঘর এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে কলের জল সরবরাহের জন্য লক্ষ লক্ষ সীসার পাইপ মাটিতে পুঁতে রাখা হয়েছিল। এগুলি মধ্য-পশ্চিম এবং উত্তর-পূর্বে কেন্দ্রীভূত, তবে দেশের বেশিরভাগ অংশেই পাওয়া যায়। বিকেন্দ্রীভূত রেকর্ড রাখার অর্থ হল অনেক শহর জানে না যে তাদের কোন জলের পাইপগুলি পিভিসি বা তামার পরিবর্তে সীসা দিয়ে তৈরি।
কিছু স্থান, যেমন ম্যাডিসন এবং গ্রিন বে, উইসকনসিন, তাদের স্থানগুলি সরিয়ে ফেলতে সক্ষম হয়েছে। কিন্তু এটি একটি ব্যয়বহুল সমস্যা, এবং ঐতিহাসিকভাবে এটি মোকাবেলার জন্য খুব কম ফেডারেল তহবিল ছিল।
"সম্পদ অভাব সবসময়ই একটি বড় সমস্যা," পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থার জল সম্পদ অফিসের পরিচালক রাধিকা ফক্স বলেন।
গত বছর, রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন অবকাঠামো বিলটি আইনে স্বাক্ষর করেন, যা শেষ পর্যন্ত সম্প্রদায়গুলিকে সীসা পাইপ তৈরিতে সহায়তা করার জন্য পাঁচ বছরে ১৫ বিলিয়ন ডলার প্রদানের মাধ্যমে একটি বিশাল উৎসাহ প্রদান করে। এটি কেবল সমস্যা সমাধানের জন্য যথেষ্ট নয়, বরং এটি সাহায্য করবে।
"আপনি যদি পদক্ষেপ না নেন এবং আবেদন না করেন, তাহলে আপনাকে বেতন দেওয়া হবে না," প্রাকৃতিক সম্পদ প্রতিরক্ষা কাউন্সিলের এরিক ওলসন বলেন।
মিশিগান পানীয় জল বিভাগের সুপারিনটেনডেন্ট এরিক অসওয়াল্ড বলেছেন, স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বিস্তারিত তালিকা সম্পন্ন হওয়ার আগেই প্রতিস্থাপনের কাজ শুরু করতে পারে, তবে সীসা পাইপগুলি কোথায় থাকবে তার একটি অনুমান সহায়ক হবে।
"আমাদের জানা দরকার যে তারা ধ্বংস প্রক্রিয়ার জন্য অর্থায়ন করার আগে মূল পরিষেবা লাইনগুলি চিহ্নিত করেছে," তিনি বলেন।
কয়েক দশক ধরে সীসার পাইপ বিপজ্জনক হয়ে আসছে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, নিউ জার্সির নিউয়ার্ক এবং মিশিগানের বেন্টন হারবারের বাসিন্দারা পরীক্ষায় সীসার মাত্রা বৃদ্ধি পাওয়ার পর রান্না এবং পানীয়ের মতো মৌলিক প্রয়োজনের জন্য বোতলজাত পানি ব্যবহার করতে বাধ্য হয়েছেন। কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের প্রধানত ফ্লিন্টে, কর্মকর্তারা প্রথমে সীসার সমস্যা থাকার কথা অস্বীকার করেছিলেন, স্বাস্থ্য সংকটের দিকে জাতির মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করেছিলেন। পরবর্তীকালে, নলের পানির উপর জনসাধারণের আস্থা হ্রাস পায়, বিশেষ করে কৃষ্ণাঙ্গ এবং হিস্পানিক সম্প্রদায়ের মধ্যে।
এনভায়রনমেন্টাল কনসাল্টিং অ্যান্ড টেকনোলজি ইনকর্পোরেটেডের জল ও জলবায়ু স্থিতিস্থাপকতার পরিচালক শ্রী বেদাচলম আশা প্রকাশ করেছেন যে স্থানীয়রা বাসিন্দাদের সুবিধার জন্য পাইপগুলি প্রতিস্থাপন করবে।
লজ্জার কারণ হিসেবে কিছু লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। উচ্চ মাত্রার সীসা কমিয়ে আনার পর, মিশিগান এবং নিউ জার্সি পানীয় জলে সীসা মোকাবেলায় কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে ম্যাপিং প্রক্রিয়া দ্রুত করা। কিন্তু আইওয়া এবং মিসৌরির মতো অন্যান্য রাজ্যে, যারা এই উচ্চ-প্রোফাইল সংকটের মতো সংকটের মুখোমুখি হয়নি, পরিস্থিতি ধীরগতিতে চলছে।
আগস্টের শুরুতে, EPA সম্প্রদায়গুলিকে তাদের পাইপলাইনগুলি নথিভুক্ত করার জন্য বাধ্যতামূলক করেছিল। ফক্স বলেন, প্রতিটি রাজ্যের চাহিদা অনুসারে তহবিল আসবে। জনসংখ্যার নিম্ন আয়ের অংশের জন্য প্রযুক্তিগত সহায়তা এবং অবস্থার সুবিধা প্রদান।
ডেট্রয়েটের চারপাশে প্রায় ৩০,০০০ জনসংখ্যার শহর হ্যামট্রামকের পানি পরীক্ষায় নিয়মিতভাবে সীসার মাত্রা উদ্বেগজনকভাবে দেখা যায়। শহরটি ধরে নিয়েছে যে এর বেশিরভাগ পাইপই এই ঝামেলাপূর্ণ ধাতু দিয়ে তৈরি এবং সেগুলি প্রতিস্থাপনের কাজ চলছে।
মিশিগানে, পাইপলাইন প্রতিস্থাপন এতটাই জনপ্রিয় যে স্থানীয়রা উপলব্ধ তহবিলের চেয়ে বেশি তহবিল চেয়েছে।
EPA একটি সূত্র ব্যবহার করে প্রাথমিক তহবিল বিতরণ করে যা প্রতিটি রাজ্যে সীসার পাইপের সংখ্যা বিবেচনা করে না। ফলস্বরূপ, কিছু রাজ্য অন্যদের তুলনায় সীসার পাইপের জন্য উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি অর্থ পায়। সংস্থাটি আগামী বছরগুলিতে এটি ঠিক করার জন্য কাজ করছে। মিশিগান আশা করে যে যদি রাজ্যগুলি অর্থ ব্যয় না করে, তবে অর্থ অবশেষে তাদের কাছে যাবে।
ব্লুকন্ডুইটের শোয়ার্জ বলেছেন যে, কর্মকর্তাদের সতর্ক থাকা উচিত যেন দরিদ্র এলাকায় প্লাম্বিং পরিদর্শন মিস না করা হয় যাতে মজুদের সঠিকতা নিশ্চিত করা যায়। অন্যথায়, যদি ধনী অঞ্চলগুলির কাছে আরও ভালো ডকুমেন্টেশন থাকে, তাহলে তারা দ্রুত বিকল্প তহবিল পেতে পারে, এমনকি যদি তাদের খুব বেশি প্রয়োজন নাও হয়।
প্রায় ৫৮,০০০ জনসংখ্যার মিসিসিপি নদীর তীরবর্তী শহর ডুবুকের প্রায় ৫,৫০০টি সীসাযুক্ত পাইপ প্রতিস্থাপনের জন্য ৪৮ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি প্রয়োজন। ম্যাপিংয়ের কাজ বেশ কয়েক বছর আগে শুরু হয়েছিল এবং পূর্ববর্তী কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন যে এটি সঠিকভাবে আপডেট করা হয়েছে এবং আশা করা হচ্ছে যে এটি একদিন একটি ফেডারেল প্রয়োজনীয়তা হয়ে উঠবে। তারা ঠিক বলেছেন।
শহরের পানি বিভাগের ব্যবস্থাপক ক্রিস্টোফার লেস্টার বলেন, অতীতের এই প্রচেষ্টার ফলে তহবিলের জন্য আবেদন করা সহজ হয়েছে।
"আমরা ভাগ্যবান যে আমরা রিজার্ভ বাড়াতে পারছি। আমাদের তাড়াহুড়ো করার চেষ্টা করতে হবে না," লেস্টার বলেন।
জল ও পরিবেশ নীতি সম্পর্কিত কভারেজের জন্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস ওয়ালটন ফ্যামিলি ফাউন্ডেশনের সহায়তা পেয়েছে। সমস্ত কন্টেন্টের জন্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস এককভাবে দায়ী। এপির সমস্ত পরিবেশগত কভারেজের জন্য, https://apnews.com/hub/climate-and-environment দেখুন।